Vincent van Gogh | Landscape under a stormy sky, 1889

Van Gogh's dramatically atmospheric Paysage sous un ciel mouvementé is one of the finest of the artist's Arles landscapes.

Painted amidst the most fruitful period of the artist's career, when his canvases were flooded with rich passages of densely-painted color, the composition depicts a verdant field under threat of an explosive rainstorm.

Van Gogh creates a scene of intense anticipation here, replete with psychological drama as the laborers hurry to finish their work before the heavens rain down upon them.

Vincent van Gogh | Landscape Under a Stormy Sky, 1889 | Sotheby's

This painting was completed only two months before Van Gogh executed what is arguably his most celebrated work, The Starry Night, now in the Museum of Modern Art in New York.

Paysage sous un ciel mouvementé can be considered the thundering precursor to the MoMA picture and the first act of Van Gogh's grand celestial exploration.

Both of these paintings celebrate the majestic beauty of nature and the uncontrollable and often turbulent forces that shaped Van Gogh's world.

With its cheery field with flowers it is clearly a spring scene.

A man and a woman to the left are out for a stroll.

She is bending over, probably to pick some flowers.

Van Gogh often added such couples to compositions to give the image a touch of human romance and a feeling of consolation.

The landscape and the figures are painted in a quick but careful way, and the colors are bright and lively.

The heavy gray clouds in the blue sky are highly unusual in Van Gogh’s work from Arles.

They are painted with a thick brush in forceful and expressive strokes, and are in contrast with the lightness of the lower part of the painting.

They may have been included to evoke the feeling of melancholy that had Van Gogh in its grip.

It gives the painting a strong personal touch and makes it a moving testimony of the painter’s life during that late period in Arles. | Source: © Sotheby's

Il suggestivo e drammatico "Paysage sous un ciel mouvementé" di Van Gogh è uno dei paesaggi di Arles più belli dell'artista.

Dipinta nel periodo più fecondo della sua carriera, quando le sue tele erano inondate da ricchi passaggi di colore denso, la composizione raffigura un campo verdeggiante minacciato da un violento temporale.

Van Gogh crea qui una scena di intensa attesa, carica di dramma psicologico, mentre i lavoratori si affrettano a terminare il loro lavoro prima che il cielo si abbatta su di loro.

Questo dipinto fu completato solo due mesi prima che Van Gogh realizzasse quella che è probabilmente la sua opera più celebre, "La notte stellata", ora al Museum of Modern Art di New York.

Vincent van Gogh | The Starry Night, June 1889 | MoMA

"Paysage sous un ciel mouvementé" può essere considerato il fragoroso precursore del dipinto del MoMA ed il primo atto della grandiosa esplorazione celeste di Van Gogh. Entrambi questi dipinti celebrano la maestosa bellezza della natura e le forze incontrollabili e spesso turbolente che hanno plasmato il mondo di Van Gogh.

Con il suo allegro campo fiorito, è chiaramente una scena primaverile.

Un uomo e una donna sulla sinistra sono usciti a passeggiare.

Lei è china, probabilmente per raccogliere dei fiori.

Van Gogh inseriva spesso queste coppie nelle composizioni per conferire all'immagine un tocco di romanticismo umano ed un senso di consolazione. | Source: © Sotheby's

Vincent van Gogh | Self-portrait, 1889 | National Gallery of Art

Il paesaggio e le figure sono dipinti in modo rapido ma accurato, ed i colori sono brillanti e vivaci.

Le pesanti nuvole grigie nel cielo azzurro sono del tutto insolite nell'opera di Van Gogh ad Arles.

Sono dipinte con una pennellata spessa, con pennellate energiche ed espressive, che contrastano con la leggerezza della parte inferiore del dipinto.

Potrebbero essere state inserite per evocare il sentimento di malinconia che attanagliava Van Gogh.

Ciò conferisce al dipinto un forte tocco personale e lo rende una toccante testimonianza della vita del pittore durante il suo ultimo periodo ad Arles.