Jules Breton, il Poeta della Luce

Louis Aimé Aldolphe Jules Breton (1827-1906) è stato un pittore e poeta Francese.

Vincent van Gogh amava sia l'arte che la poesia.

Amava in particolar modo l'arte realista del XIX secolo e la poesia francese di Jules Adolphe Aime Louis Breton (1827-1906).

Sia l'arte che la poesia di Breton si concentravano sulla campagna francese, sui temi contadini ed, a volte, sulla sua fede cristiana.

Van Gogh copiò diverse poesie di Breton e le inviò in lettere al fratello Theo e ad Anthon van Rappard, un amico artista.

Promise anche di inviare a Theo il libro completo di poesie di Breton, Les Champs et la mer (I campi e il mare).

Questo libro include le poesie originali di Breton che Van Gogh copiò, con traduzioni e commenti del traduttore su ciascuna poesia.

La maggior parte delle poesie di Breton erano dedicate ad altri artisti o poeti.

Breton è nato a Courrières, un piccolo villaggio del Pas-de-Calais, suo padre, Marie-Louis Breton, era mezzadro di un ricco proprietario terriero.

Sua madre morì quando Jules aveva quattro anni e fu allevato dal padre.

Nella sua infanzia acquisisce un profondo legame con la sua terra, le sue tradizioni, la sua religiosità, che rimarrà sempre centrale nella sua arte e che gli ha fornito molte scene per le sue opere al Salon.

Ha studiato prima al collegio di Saint-Bertin a Saint Omer poi al Collegio Reale di Douai

Compie il suo apprendistato con Felix de Vigne a Gand e con Gustave Wappers ad Anversa in Belgio, poi continuò la sua formazione a Parigi, seguendo il corso di Ingres e di Horace Vernet.

Si sposò nel 1858 con Elodie de Vigne, figlia di Felix de Vigne.

La coppia ha una figlia, Virginie Demont-Breton, nata nel 1859 che seguirà le orme del padre diventando lei stessa pittrice.

Nel 1886, Breton è stato eletto membro del Institut de France alla morte di Baudry.

Nel 1889 è stato nominato comandante della Legione d'Onore e nel 1899 membro straniero della Royal Academy di Londra.

Morì nel 1906. È sepolto a Parigi, al cimitero di Montparnasse, non lontano dal suo amico Leconte de Lisle.

Jules Breton è anche lo zio di Jules-Louis Breton (1872-1940), deputato e senatore da Cher, ministro socialista e repubblicano-socialista nel 1916-1917 e 1920-1921, fondatore del Salone della Casa Ideale (1923).

Di formazione accademica, realista e naturalista, Jules Breton è stato uno dei primi illustratori della vita rustica, soprattutto nella provincia di Artois.

I suoi lavori iniziano attorno al 1848, un periodo di forti sconvolgimenti sociali e politici.

Lo sviluppo dell'industrializzazione aveva causato un esodo dalle campagne alle città e nacque tra gli intellettuali e gli artisti una presa di coscienza e un crescente interesse per le persone semplici nella loro vita ordinaria.

Pur essendo lontano dalle forti tematiche sociali di Courbet o dal realismo poetico tinto di pessimismo di Millet il suo stile nel rappresentare singole figure femminili di contadine poste contro il sole al tramonto in un paesaggio ha avuto molto successo, specialmente negli Stati Uniti.

Dal momento che le sue opere erano così popolari, Breton spesso produsse numerose copie di alcuni suoi quadri. E 'stato uno dei più noti pittori del suo tempo in Francia, in Inghilterra e negli Stati Uniti, vincendo numerosi riconoscimenti ai vari Saloni dove espose.

Tra i suoi ammiratori vi era anche Vincent van Gogh.