In "The Kiss", the scene is set in a courtyard, in which a slender girl is rising on the tips of her tows in order to kiss her beloved, whose head can be seen through the window high up.
The lily in the pot symbolises purity, while its slender stem echoes the slender girl’s motion. Ochre and white prevail, along with some red on the girl's fez.
The latter colour was a favourite of Nikephoros Lytras'.
The abandoned slipper suggests the girl's rush to meet her beloved, while at the same time marking space, that is, making us part of the scene. | Source: © National Gallery - Alexandros Soutsos Museum, Athens
Lytras Nikephoros | The Kiss, 1878 | National Gallery - Alexandros Soutsos Museum, Athens
Nikiforos Lytras (Νικηφόρος Λύτρας; 1832-1904) | Self-Portrait, 1867 | National Gallery - Alexandros Soutsos Museum, Athens
"The Kiss" was presented at the Universal Exhibition in Paris in 1878 and at the exhibition entitled "Paris-Athens. The Birth of Modern Greece, 1675-1919", organized at the Louvre, Paris from 30 September 2021 to 7 February 2022.
2021 was the bicentenary year of two events: the beginning of the Greek War of Independence, traditionally dated to 25 March 1821, and the arrival at the Louvre of the Venus de Milo in the same month of the same year - on 1 March 1821 – following its discovery in April 1820. The proximity of these two events is rich in meaning.
It raises the questions of the special place of ancient Greek art in the Louvre’s collections and the singular role of Greece in the construction of the cultural identity of Europe, and of France in particular.
However, the fascination with Greek antiquity continues to obscure our knowledge of modern Greece, which the French began to rediscover from the 18th century onwards.
The birth of the Greek nation in the 19th century was determined to a large extent by the development of scientific archaeology and by French and German neoclassicism.
This exhibition spotlights the cultural, historical and artistic links between the two nations, which led to the definition of modern Greece.
Lytras Nikephoros | Awaiting, 1895-1900 | National Gallery - Alexandros Soutsos Museum, Athens
"Il bacio" opera dell'artista di origine greca Nikephoros Lytras (1832-1904), fu presentato all'Esposizione Universale di Parigi nel 1878 ed al Musée du Louvre, Parigi, alla mostra intitolata "Parigi-Atene. La nascita della Grecia moderna, 1675-1919", organizzata dal Louvre, dal 30 settembre 2021 al 7 febbraio 2022.
Il 2021 è l'anno del bicentenario di due eventi: l'inizio della Guerra d'Indipendenza greca, tradizionalmente datato 25 marzo 1821, e l'arrivo al Louvre della Venere di Milo nello stesso mese dello stesso anno - il 1° marzo 1821 - dopo la sua scoperta nell'aprile 1820.
La vicinanza di questi due eventi è ricca di significato.
Solleva la questione del posto speciale dell'arte greca antica nelle collezioni del Louvre e del ruolo singolare della Grecia nella costruzione dell'identità culturale dell'Europa, e della Francia in particolare.
Lytras Nikephoros | The Kiss, 1878 (detail) | National Gallery - Alexandros Soutsos Museum, Athens
Tuttavia, il fascino dell'antichità greca continua ad offuscare la nostra conoscenza della Grecia moderna, che i francesi iniziarono a riscoprire a partire dal XVIII secolo.
La nascita della nazione greca nel XIX secolo fu determinata in larga misura dallo sviluppo dell'archeologia scientifica e dal neoclassicismo francese e tedesco.
Questa mostra mette in luce i legami culturali, storici e artistici tra le due nazioni, che hanno portato alla definizione della Grecia moderna.
Ne "Il bacio", la scena è ambientata in un cortile, in cui una fanciulla snella si alza sulle punte dei suoi stoppini per baciare l'amato, la cui testa si intravede attraverso la finestra in alto.
Il giglio nel vaso simboleggia la purezza, mentre il suo stelo sottile riecheggia il movimento della ragazza snella.
Prevalgono l'ocra e il bianco, insieme a un po' di rosso sul fez della ragazza.
Quest'ultimo colore era uno dei preferiti di Nikephoros Lytras.
La scarpetta abbandonata suggerisce la corsa della ragazza all'incontro con l'amato, segnando allo stesso tempo lo spazio, cioè rendendoci parte della scena. | © Fonte: National Gallery - Alexandros Soutsos Museum, Athens
Lytras Nikephoros | The Kiss, 1878 | Musée du Louvre, 30 September 2021 - 7 February 2022
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