Anna Althea Hills (1882-1930) was an American plein air painter who specialized in impressionist landscapes of the Southern California coast.
Hills was born in Ravenna, Ohio. Her father was the Reverend Aaron Merritt Hills and her mother was Althea Alamanda Ford. Anna was the second of five children.
In 1886, her mother died and her father remarried. Because of her father’s occupation, Anna’s family moved often, living in several places throughout the Midwest.
In 1898, Hills enrolled for art classes at Olivet College in Michigan.
In 1902, she studied at the School of the Art Institute of Chicago, and in 1905, at the Cooper Union Art School in New York City.
She worked with Arthur Wesley Dow (1857-1922) for two years.
In 1908, she went to Europe where she took classes at the Académie Julian in Paris.
She traveled and painted in Holland and England, where she studied with John Noble Barlow (1861-1917).
She returned to the United States and moved to Los Angeles around 1912.
A year later she relocated to Laguna Beach where she lived for the rest of her life.
Hills became a founding member of the Laguna Beach Art Association in 1918.
She was a tireless leader of that group, serving as president from 1922 to 1925 and again from 1927 to 1930.
Under her leadership, the association raised the funds necessary to purchase the land and build a permanent art gallery.
The Laguna Beach Art Association Gallery later became the Laguna Art Museum.
Originally a figure and genre painter, Hills turned to landscape painting after her move to California.
She was a popular and highly respected teacher and had many art students, notably George Brandriff (1890-1936) and Joane Cromwell (1895-1969).
She actively promoted the visual arts through lectures and by organizing exhibitions that circulated among Orange County public schools.
In addition to the Laguna Beach Art Association, Hills held memberships in the California Art Club and the Washington Water Color Club.
Among her awards were a Bronze Medal at the Panama-California Exposition, San Diego, in 1915; a Bronze Medal, at the California State Fair, in 1919; and the Landscape Prize, at the Laguna Beach Art Association, 1922 and 1923.
Anna Hills died on June 13, 1930, in Laguna Beach, California.
She is interred at Fairhaven Memorial Park, in Santa Ana. | Written by (Mr.) Jean Stern, Senior Curator of California Impressionism, The Institute and Museum for California Art, University of California
Anna Althea Hills (1882-1930) è stata una pittrice Americana di plein air specializzata in paesaggi impressionisti della costa della California meridionale.
La Hills è nata il 28 gennaio 1882 a Ravenna, nell'Ohio. Suo padre era il reverendo Aaron Merritt Hills e sua madre era Althea Alamanda Ford.
Anna era la seconda di cinque figli. Nel 1886 sua madre morì e suo padre si risposò.
A causa dell'occupazione di suo padre, la famiglia di Anna si trasferì spesso, vivendo in diversi luoghi del Midwest.
Nel 1898, Hills si iscrisse ai corsi d'arte all'Olivet College nel Michigan.
Nel 1902 studiò alla School of the Art Institute di Chicago e nel 1905 alla Cooper Union Art School di New York City.
Ha lavorato con Arthur Wesley Dow (1857-1922) per due anni.
Nel 1908 andò in Europa dove prese lezioni all'Académie Julian di Parigi.
Ha viaggiato e dipinto in Olanda ed in Inghilterra, dove ha studiato con John Noble Barlow (1861-1917).
Tornò negli Stati Uniti e si trasferì a Los Angeles intorno al 1912.
Un anno dopo si trasferì a Laguna Beach dove visse per il resto della sua vita.
La Hills divenne membro fondatore della Laguna Beach Art Association nel 1918.
La Hills era una leader instancabile di quel gruppo, servendo come presidente dal 1922 al 1925 e di nuovo dal 1927 al 1930.
Sotto la sua guida, l'associazione raccolse i fondi necessari per acquistare il terra e costruire una galleria d'arte permanente.
La Laguna Beach Art Association Gallery in seguito divenne il Laguna Art Museum.
Originariamente pittrice di figure e di genre, Hills si è dedicata alla pittura di paesaggi dopo il suo trasferimento in California.
Era un'insegnante popolare e molto rispettata ed aveva molti studenti d'arte, in particolare George Brandriff (1890-1936) e Joane Cromwell (1895-1969).
La Hills ha promosso attivamente le arti visive attraverso conferenze ed organizzando mostre che circolavano tra le scuole pubbliche di Orange County.
Oltre alla Laguna Beach Art Association, Hills era membro del California Art Club e del Washington Water Color Club.
Tra i suoi premi c'erano una medaglia di bronzo all'Esposizione Panama-California, San Diego, nel 1915; una medaglia di bronzo, alla California State Fair, nel 1919; ed il Landscape Prize, alla Laguna Beach Art Association, 1922 e 1923.
Anna Hills morì il 13 giugno 1930 a Laguna Beach, in California.
È sepolta al Fairhaven Memorial Park, a Santa Ana. | Fonte: Jean Stern, Curatore Senior dell'impressionismo, Università della California, Irvine
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