Élisabeth Chaplin (17 October 1890, Fontainebleau, France - 28 January 1982, Fiesole, Italy) was a French/Tuscan painter in the Nabis style.
She is known for her portraiture and Tuscan landscapes, most of which reside in the Pitti Palace’s Gallery of Modern Art collection in Florence.
She has two self-portraits in the Vasari Corridor collection.
Family influences
Chaplin came from a family of painters and sculptors.
Her uncle was Charles Joshua Chaplin, a French painter and engraver.
Charles Chaplin conducted art classes specifically for women at his studio.
The American artist Mary Cassatt and the English artist Louise Jopling were among Charles Chaplin's students.
He died when Elisabeth Chaplin was a baby.
Early life
In 1900 Elisabeth’s family moved to Italy, first to Piemonte and afterwards to Savona in Liguria.
It was there that she started to teach herself to paint, with no formal training.
When the Chaplin family took up residence at the Villa Rossi in Fiesole in 1905, Elisabeth had the chance to visit Francesco Gioli’s studio and meet painter Giovanni Fattori.
Chaplin’s visits to the Uffizi Museum were decisive.
She learned from copying the classics.
From 1905-1908, she painted her first large canvases and in 1910 her "Ritratto di Famiglia" (Family Portrait) won a gold medal from the Florence Society of Fine Arts (displayed in the Gallery of Modern Art, Florence).
In 1916 she moved with her family to Rome, where she would live until 1922.
There she met Paul-Albert Besnard (1849-1934), a French painter and printmaker, who in 1913, was appointed to be the director of Villa Medici in Rome.
He became one of Chaplin's mentors.
She participated in the Venice Biennale in 1914 and in the Paris Salon in 1922 and thereafter.
She befriended French author André Gide and followed painter Maurice Denis, founder of the Nabis movement, whom she met in Florence in 1912.
Before World War II
From 1922 to 1930s, Chaplin lived at Villa Il Treppiede with her mother and life-long companion Ida Capecchi.
Her nephew Robert Chaplin, a young and promising artist, lived with them from 1927 until his death from muscular dystrophy at age eleven in 1937.
Chaplin produced numerous portraits and frescoes during this time.
She socialized with painters Giovanni Fattori and Luigi and Francesco Gioli, and art collector Bernard Bereson.
Return to France
From the mid 1930s until the early 1950s, Chaplin lived in Paris.
She received civil commissions to produce decorative tapestries such as Summer and Autumn for the École Professionelle of Metz, France (1936-37) and murals for Paris churches Notre-Dame-du Salut and Saint-Esprit.
In 1937, she won a gold medal at the International Exhibition in Paris and in 1938, she was awarded the French Legion of Honor.
Return to Tuscany
She returned to Villa Il Treppiede in Fiesole after the war and moved back permanently in the early 1950s.
She continued to paint landscapes and portraits, many of family members and loved ones.
In 1946, the Uffizi Gallery acquired three of her paintings and requested a donation from the artist of her young Self-portrait with a Green Umbrella that now hangs in the Vasari Corridor.
During her lifetime there a number of major retrospectives in Florence of her work: Palazzo Strozzi (1946), Academy of Arts and Design (1956), and French Institute (1965).
Several of her works are on display in the national Gallery of Modern Art in Rome.
Chaplin donated her entire body of works (and those of her mother and nephew) to Florence.
Fifteen of her paintings are on show at Palazzo Pitti's Modern Art Gallery, while almost 700 (paintings and sketches) are in storage.
She died in Fiesole in 1982. | Source: © Wikipedia
Elisabeth Chaplin (17 ottobre 1890, Fontainebleau, Francia - 28 gennaio 1982, Fiesole, Italia) è stata una pittrice Franco-Toscana in stile Nabis.
È conosciuta per i suoi ritratti ed i paesaggi toscani, la maggior parte dei quali risiedono nella collezione della Galleria d'Arte Moderna di Palazzo Pitti a Firenze.
Ha due autoritratti nella collezione del Corridoio Vasariano.
Nipote di Charles Chaplin e figlia della scultrice e poetessa Marguerite Bavier-Chaufour e di William Chaplin.
Elisabeth visse a lungo in Italia fin da bambina, in Piemonte, in Liguria e poi, dal 1904-1906 si trasferì a Roma.
A questo periodo risalgono i primi dipinti di Elisabeth come il ritratto "Ritratto di famiglia in esterno", realizzato nel 1906.
A Firenze frequentò gli studi di alcuni grandi maestri attivi in quella città, tra cui Francesco Gioli e l'anziano Giovanni Fattori.
Come prevedeva la didattica artistica dell'epoca, fece numerose copie di dipinti degli antichi maestri della Galleria degli Uffizi, anche se le prime opere di quegli anni, come il Les enfants au soleil e l'Autoritratto con ombrello verde, come il già citato "Ritratto di famiglia in esterno" mostrano suggestioni legate al tardo-impressionismo, come quello di Auguste Renoir e Mary Cassat, ed in seguito ai pittori Nabis.
Dal 1910 si dedicò a tele di grande formato, con una veloce maturazione del proprio stile, verso forme più sintetiche e costruzioni basate su grandi campiture di colore, in linea con quanto avveniva in Francia con Pierre Bonnard e Félix Vallotton.
Nel 1910 ricevette, con il Ritratto di famiglia, la medaglia d'oro dalla Società Fiorentina di Belle Arti.
Seguirono alcune importanti esposizioni: nel 1912 alla Promotrice Fiorentina, nel 1913 alla Secessione Romana, nel 1914 alla Biennale di Venezia.
Nel 1916 si trasferì a Roma con tutta la famiglia, dove conobbe il direttore di Villa Medici Albert Besnard e André Gide.
Mentre il suo successo si andava consolidando, il suo stile si avvicinò alle ricerche Nabis, in particolare di Maurice Denis, esponendo di nuovo alla Biennale veneziana nel 1920 e al Salon di Parigi, riscuotendo importanti consensi che la portarono ad esporvi regolarmente da quell'anno.
Nel 1922 lasciò Roma e dagli anni trenta, fino alla fine della seconda guerra mondiale, visse a Parigi, dove ottenne importanti commissioni pubbliche per la realizzazione di grandi murali nella chiesa di Notre-Dame-du Salut e nella chiesa di Saint-Esprit.
Nel 1937 ricevette la medaglia d'oro all'Exposition Internationale di Parigi e nel 1938 la Legione d'Onore.
Negli anni successivi sviluppò uno stile più decorativo, con superfici ingigantite e riempite di figure, colori smaltati e massicci inserti floreali.
Accanto a queste opere di grande formato continuò sempre a produrre anche opere da cavalletto, spesso dedicate a soggetti tratti dalla vita quotidiana e familiare.
Finita la guerra si stabilì definitivamente a villa Il Treppiede a San Domenico di Fiesole, venendo celebrata da numerose mostre personali a Firenze, tra cui una grande antologica a palazzo Strozzi (1946), all'accademia delle Arti del Disegno (1956), a palazzo Lenzi (1965) ed alla galleria Michelucci (1972).
Tra i musei che espongono opere dell'artista figurano la galleria nazionale d'arte moderna di Roma, e la galleria d'arte moderna di palazzo Pitti a Firenze.
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